すっかり寒くなってきて、朝から暖炉を炊く日々

 このところ、毎日の最高気温が15℃とかそれ以下とかそんな感じのラトビアである。
今年はサマーハウスシーズンの始まりに大量の薪を購入してあったので、ガンガン薪を焚いている管理人宅である。管理人宅で購入している薪は白樺で、ノルウエーへ輸出するのと同じ品質で乾かしてあるものである。この薪の素晴らしいところは、何しろよく乾燥されているのでよく燃えて、炭が残らないことである。とにかくよく燃えて、灰すらたまらない。みんな燃えるのである。

薪は、湿っているとパチパチ音がする。時々、湿り気味の薪だと一部が破裂することもある。だが、この乾燥の進んだ白樺の薪ではパチパチいうことは稀である。

こんな寒いサマーハウスにいつまでいられるかはわからないが、一応、今月末までを予定している。できるだけ長くサマーハウスでヘロを走り回らせてあげたいのだが、如何せん気温には勝てないわけである。

この寒さの迫るサマーハウスにいる限り、管理人家ではBBQを続ける覚悟でいるのであった。

そうだそうだ、思い出した。管理人夫婦がこのサマーハウスを購入して改装する前、

「暖炉あるから、この暖炉でソーセージ焼こう」

なんてことをしたものである。
本物の火を家の中に得た喜びが炸裂していた頃である。串にソーセージをさして暖炉で焼いて食べたものである。それが楽しくて美味しくて、とても良い思い出である。

あの頃、あれは10年前だが、比べると管理人家では色々なことが進化した。そうだ、改装した直後に、ママは食洗機をみて、

「どうして私たちの頃にはこんな便利な機械がなかったのかしらねえ」

とつぶやいた。

「私たちは戦争の時代の人間だからよ」

とママの友達が答えた。その会話が今も思い出される。