鳥モモ肉の皮をパリッパリに焼いて、出てきた脂でマッシュルームとパプリカのソテー

 とうとう日中の最高気温もマイナスに突入し、どかどかと降り続ける雪で、すっかりクリスマスっぽくなってきているリガである。

子供の頃のクリスマスと言えば、鳥モモ肉のローストと決まっていて、大変なご馳走扱いになっていたのを今でも覚えている管理人である。何しろ、鶏モモ肉のローストが食卓へ並ぶと、「わあー」と歓声をあげたものである。母がどうやって調理していたのかは覚えていない。もしかしたら、クリスマス用にローストされたものを買ってきて家でフライパンで温め直していたのかもしれない。付け合わせがあったのかなかったのかも覚えていない。そのぐらい、鳥の脚のローストはインパクトのある特別な料理だったものである。だが、フォークとナイフなんてものは使うはずもなく、手掴みでガブリとかじりついたものである。

さて、これだけどかどかと雪が積もると、大昔のクリスマスを思い出して鳥モモ肉が食べたくなるわけである。クリスマスは雪が積もらないとサンタクロースはやってこない、と当時母は説明したものである。

「だって、雪が積もってなければソリで走れないでしょ」

みょうに納得したものである。管理人の記憶では当時住んでいた横浜にクリスマスに雪が降ったことはない。従って、本物のサンタクロースにはお目にかかったことがなかったわけである。プレゼントはいつも両親によって枕元に置かれていた。ラトビアへやって来て、念願のクリスマスの積雪を目の当たりにしたわけだが、ソリに乗っているのは小さな子供だけで、そのソリを引いているのは大人たちであった。本物だと言うサンタクロースに会ったのはフィンランドのサンタクロース村のあるロバニエミだが、そのサンタクロースはプレゼントをくれないばかりか、一緒に写真を撮るのにはお金を払わなければならないということだった。まあ、クリスマスじゃなかったので当然とも言えるが。

というわけで今日は鶏モモ肉である。フライパンで皮をパリッパリに焼いて食べたかったので、骨を調理まえに外し、パプリカ、クミン、塩胡椒、オレガノ、タイム、で皮のない方だけ味付けして、皮側からとにかくパリッパリになるまで焼いて、反対側も焼いた。出てくる脂を肉に掛け回しながら焼き上げて、肉を皿へ取り出し、フライパンに残った鶏の脂にマッシュルームの薄切りと赤パプリカの千切りを加えて炒めて出来上がりである。

皮がパリッパリに焼き上がるとそれだけで美味しい。さらにマッシュルームが全ての旨味を吸って絶妙。

モモ肉から外した骨やら掃除して出た肉片などは鶏スープを取った。鶏肉は手軽にいろんな部位を余す所なく使えて便利である。

あの時のご馳走が今では日常のメニューになったり、あの頃の日常のメニューが今では大変なご馳走になったり、時代と状況は一刻たりとも留まってはくれない。人も食べ物も一期一会である。